El grupo de Murdoch cierra su diario gratuito de Londres

Londres, 20 ago (EFE).- News International, filial británica de News Corporation, del magnate australiano Rupert Murdoch, anuncióhoy el cierre del vespertino gratuito londinense "the london paper", tras su lanzamiento en 2006. News International informó de sus planes después de que el periódico, que tiene una tirada de 500.000 ejemplares, registrara unas pérdidas brutas de 12,9 millones de libras (casi 15 millones deeuros) en el ejercicio que acabó el 29 de junio de 2008.La decisión es el último intento del grupo de terminar con los contenidos informativos gratuitos, después de que Rupert Murdochadvirtiera a comienzos de mes de que sus medios en Internet empezarán a cobrar a sus lectores el próximo año.

El presidente de News Corporation para Europa y Asia, James Murdoch, hijo del magnate, elogió al equipo del "the london paper",del que destacó su "diseño innovador" y su "enfoque fresco", pero subrayó que "la marcha del negocio en el difícil sector de los vespertinos gratuitos no ha respondido a las expectativas".

La agencia internacional de calificación de riesgo Fitch avisó deque el diario, cuyos trabajadores iniciarán ahora un mes deconsultas con la empresa, "probablemente" no será la última cabecera conocida que se vea obligada a cerrar en el Reino Unido, dado el contexto actual de recesión y bajos ingresos publicitarios. El anuncio de News International, que publica periódicos británicos tan famosos como "The Times" o "The Sun", pone fin a laguerra de vespertinos gratuitos que estalló en Londres hace tresaños."The london paper", que suele repartirse -entre otros puntos de distribución- a la salida de las paradas de metro, vio la luz enseptiembre de 2006, envite al que respondió el grupo Associated Newspapers, que sacó el diario rival "London Lite"."Es una situación triste, pero, como todo el mundo sabe, éste esun mercado muy competitivo (...)", comentó Steve Auckland, director del "London Lite", cuya empresa editora también publica el matutinogratuito "Metro". El alcalde de Londres, Boris Johnson, lamentó la suerte del "the london paper", que se había convertido "en una parte de la vida diaria de mucha gente" en la capital.